Jülg

Wie ons gamma een beetje kent, weet dat we uit het noordelijke Pfalzgedeelte enkele toppers in het gamma hebben. De Pfalz is echter een groot gebied -2 de grootste wijnregio van Duitsland- en uiteraard zijn hier opmerkelijke regionale verschillen. De zuidelijke Pfalz (Südpfalz) is koeler en vochtiger dan het noordelijke gedeelte (Mittelhaardt). In het Pfälzer Wald zijn meer openingen waardoor koelere en vochtigere westenwind wat meer vrij spel hebben. De wijngaarden liggen hier ook wat hoger. Dat hoeft in deze tijden van klimaatopwarming geen nadeel te zijn. Integendeel. De wijnen van de beste wijngaarden van de zuidelijke Pfalz tonen precisie, koelte, mineraliteit.

Met Weingut Jülg zitten we helemaal in het zuiden van de Pfalz. Zuidelijker kan echt niet, de helft van de wijngaarden van dit domein ligt zelfs in Frankrijk. Maar het is toegelaten om deze wijnen als “Pfalz” op de markt te brengen. Vandaag is deze grensoverschrijdende wijnbouw geen probleem, maar voor het verdrag van Schengen moest vader Jülg er bijvoorbeeld wel steeds aan denken zijn paspoort in de tractor mee te nemen, en waren grenscontroles een normaal gegeven.

Oskar Jülg startte in 1961 met zijn wijndomein, eveneens en koos resoluut voor droge wijnen. In die tijd stond dat haaks op de heersende productie van zoete wijnen. En hij haalde zijn stokken in de Elzas, en plantte zo Franse klonen van Weissburgunder aan, en later ook Spätburgunder. Hij had zelfs Chardonnay staan op zijn percelen net over de grens in Frankrijk, maar verkocht die als Weissburgunder. Chardonnay was niet toegelaten in die tijd. Zijn keuze voor droge kwaliteitswijn maakte verkoop niet makkelijk, hij combineerde het domein met een Weinstube.

Weingut Jülg is pas echt doorgebroken toen Johannes Jülg in 2010 zijn vader Werner vervoegde en de kwaliteit een serieuze boost gaf. Na zijn wijnbouwstudies volgde hij stage bij gerenommeerde bedrijven aan de Mosel, Ahr, Pfalz en Bourgogne. Zijn credo is duidelijk: met harde arbeid in de wijngaard, en zo min mogelijk kelderinterventie de mooist mogelijke wijnen op de markt brengen, waardoor ook de terroirverschillen van zijn wijngaarden worden aangetoond. Zandsteen, kalk, klei en loess wisselen elkaar af. Alles is manuele pluk, en in de kelder wordt modern-traditioneel gewerkt. Het resultaat is daar en Johannes wordt thans gerekend bij de grote talenten van zijn generatie. De belangrijkste Duitse wijngids Gault-Millau is duidelijk: “Das ist Klasse, das hat Stil!”. De pronktstukken van Johannes zijn zonder twijfel zijn Burgunders: Spätburgunder, Weissburgunder en Chardonnay. Maar ook Riesling, Sauvignon Blanc en bijvoorbeeld Scheurebe beheerst hij. Sinds de jaren 1980 hebben ze ook een eigen Sektproductie. De productie van de bijna 50.000 flessen Sekt die hier jaarlijks worden geproduceerd gebeurt volledig binnen het domein.

Tot slot een woordje over de zussen Weegmüller. Hun leuze is “bei Weegmüller trifft sich die Welt”, en het is inderdaad bij hen dat we ooit de eerste wijn van Johannes hebben geproefd. De openheid van Gaby en Steffi Weegmüller naar collega’s toe is een voorbeeld voor vele andere domeinen. Op elke evenement dat ze organiseren betrekken ze bevriende domeinen. Toen we onze goedkeuring over de wijn van Johannes uitten, zagen we trouwens de nodige trots in Steffi haar ogen. Johannes is één van de vele jonge wijnbouwers die Steffi in haar lange carrière heeft opgeleid. Stefanie heeft intussen haar Weingut Weegmüller verkocht, haar wijnerfenis zal nog lang nazinderen.

In maart 2021 kwam de erkenning voor het talent van Johannes Jülg: Weingut Jülg werd opgenomen bij VDP (Verband deutscher Prädikatsweingüter).

Vinum Weinguide 2022: Weingut des Jahres in Pfalz

Toen Oskar Jülg in 1961 met zijn wijndomein helemaal in het zuiden van de Pfalz startte was het snel duidelijk dat zijn keuze voor droge wijnen (voornamelijk Weissburgunder) moeilijk lag in de markt die gedomineerd werd door zoete wijnen. Een eigen restaurant bleek een oplossing om toch afzet te creëren. In 1962 begon zijn echtgenote Erika de Weinstube Jülg. Het werd een kwalitatieve regionale keuken geserveerd, want ofwel werkte ze met vleesbereidingen van eigen slacht, of ze kocht de ingrediënten bij uitstekende producenten. Om het geheel rendabel te houden was er op het domein ook akkerbouw, veeteelt en entten ze druivenstokken. Hun consistente kwaliteitsvisie, zowel voor het wijndomein als het restaurant, bracht hen tot het punt waar ze wilden komen: een erkenning voor hun prachtige droge wijnen. Erika Jülg kookte tot december 2019. Als prille tachtiger gaf ze na bijna vijftig jaar de koksmuts door aan Laurent Durst, een voormalig chef uit de sterrengastronomie die net over de grens in Wissembourg woont, en nu zijn vakkennis deelt in het restaurant van Jülg. We mochten meermaals proeven van de keuken van Erika Jülg, en we waren benieuwd of de stijlwending niet te groot zou zijn. Maar bij het eten van een verrassende en frisse carpaccio van Saumagen, bloedworst met linzen en gebakken aardappel voelden we meteen de ziel van deze Stube. Hier kookt een chef die helemaal heeft begrepen wat Erika Jülg in al die decennia heeft verwezenlijkt: mensen gelukkig maken met de best mogelijk regionale keuken. En aan de befaamde Bratkartoffeln veranderde hij gelukkig niets. Een gerecht dat zo eenvoudig lijkt, maar waar de keuze van de juiste aardappel en ervaring met het bakken essentieel is om de bereiding te krijgen zoals Erika dat kon. Bij mooi weer zit je op de grote en gezellige binnenkoer. Binnen heerst de sfeer van weleer. De bediening door de echtgenote van Laurent Durst en de moeder van Johannes Jülg is vlot en hartelijk. Plaatsen zoals deze moet je koesteren.