Vallet
In de noordelijke Rhône ligt Saint-Joseph wat reputatie betreft in de schaduw van Hermitage of Côte-Rôtie. Dat hier geweldige Syrah wordt gemaakt bewijst Anthony Vallet van het gelijknamige domein.
Rhône | Frankrijk
67.628 ha, zuidelijke en noordelijke Rhône samen. Maar liefst 6.000 ha is biologisch gecertificeerd.
Belangrijkste druivenrassen: Grenache, Syrah, Mourvèdre, Cinsault voor rood en Clairette, Grenache Blanc, Bourboulenc, Viognier, Marsanne, Roussanne voor wit
Belangrijkste bodems: Klei, rolkeien, kalk, graniet en zand
Een beslissing in de jaren 1960 om de appellatie uit te breiden met minderwaardige percelen heeft Saint-Joseph geen goed gedaan. De wijngaarden van de oorspronkelijke appellatie liggen op de steile en moeilijk te bewerken graniethellingen. Daar kwamen nu een pak vlakke wijngaarden bij die eerder geschikt waren voor boomgaarden dan voor wijnbouw. In de jaren 1990 werd het areaal gelukkig weer verkleind en de minst goeie percelen verloren hun status als Saint-Joseph. De gehele AOP is een lang lint van bijna 60 km langs de Rhône. Er zijn dus interne klimatologische verschillen. Domaine Vallet ligt in het noordelijke gedeelte en het is hier koeler. Dat scheelt al gauw een graad in het groeiseizoen tussen april en oktober. Dat is de reden waarom de wijnen uit het noorden frisser, rechter en meer peperige tonen vertonen dan de iets vlezigere versies uit het zuidelijke gedeelte. Dat hoeft geen kwaliteitsverschil te zijn, het is een andere stijl. Wel een constante: de beste percelen hebben graniet als basis in de bodem. Het geeft de wijnen hun typische frisheid en fijne structuur. Op de steile, stenige hellingen is het niet altijd evident om te werken. Vele minuscule terrassen zorgen ervoor dat de wijngaarden niet eroderen.
Er wordt in Saint-Joseph ook witte wijn gemaakt van Marsanne en Roussane, maar eigenlijk draait bijna alles hier rond Syrah. De beste wijnen tonen concentratie en frisheid. Dat is de reden waarom we voor Domaine Vallet zijn gevallen. Wat een elegantie bevatten deze wijnen! Het fijne en rijpe fruit, gekoppeld aan peper en kruidigheid (zeker voor de hogere cuvées) is prachtig.
Domaine Vallet is eerder een jong bedrijf en ontstond in 1990 toen Louis -de vader van Anthony- besloot om de coöperatie te verlaten en zich te richten op eigen wijnproductie. In 1998 vervoegde Anthony zijn vader nadat hij zijn studies in Bourgogne had afgerond. Er werden percelen bijgekocht en thans telt het domein 14 ha, waaronder 1,1 ha in de beroemde appellatie Condrieu. In Saint-Joseph is naast 8,3 ha Syrah ook 1,8 ha voorzien voor de witte Marsanne en Roussanne. En laat ons ook de heerlijke instapwijnen niet vergeten: een Vin de France Syrah en Viognier. Alle druiven worden manueel geplukt. Omdat het domein niet oud is, beschikt Anthony over een moderne kelder, gebouwd in 2002.
